Fot. Tadeusz Lademann

10 maja odbyło się kolejne spotkanie z cyklu "Spotkania z historią OSTAR", które poświęcone są polskim żeglarzom samotnym oraz historii udziału Polaków w legendarnych regatach OSTAR. Tym razem bohaterem spotkania był kpt. Zbigniew Puchalski – uczestnik regat OSTAR'72 i OSTAR'76 - oraz jego jacht „Miranda”. Spotkanie poprowadził redaktor Aleksander "Kuba" Gosk - dziennikarz i ekspert w zakresie tematyki morskiej oraz koordynator projektu "Rejs Roku" - prestiżowej nagrody przyznawanej za wybitne wyczyny żeglarskie. Red. Gosk przedstawił życiorys bohatera spotkania, ilustrując opowieść bogatym materiałem fotograficznym oraz cytując fragmenty książki Puchalskiego „Mirandą przez Atlantyk”.

Zbigniew Puchalski urodził się w Warszawie, po wojnie jego rodzina osiedliła się w Koszalinie. Pracował na Śląsku, studiował w Krakowie. Żeglarstwem zajmował się tylko w czasie wakacji w macierzystym klubie „Tramp” i pływając po jeziorze Jamno oraz Bałtyku.

W 1965r. przenosi się do Gdyni, gdzie rozpoczyna pracę w stoczni im. Komuny Paryskiej. Tego roku Puchalski opatentował swój wynalazek i otrzymane wynagrodzenie przeznaczył na budowę jachtu. Kupił przeznaczony na złom wrak zbudowanego w 1935 r. jachtu zatokowego i własnoręcznie przy pomocy Stoczni im. Komuny Paryskiej go wyremontował. Jacht nazwał „Miranda” - na cześć własnego pomysłu samosteru Sir Francisa Chichestera, który ten zamontował na Gipsy Moth III przed regatami OSTAR 1960. We wrześniu 1970 roku odbył się uroczysty chrzest „Mirandy”.
Po powrocie na Wybrzeże Puchalski stopniowo podnosi swoje kwalifikacje żeglarskie, ostatecznie zdobywając tytuł jachtowego kapitana żeglugi wielkiej w 1969r. oraz uzyskuje inne przydatne w żeglarstwie uprawnienia: sędziego, mierniczego, płetwonurka i ratownika. W barwach stoczniowego Jacht Klubu „Stal” dwukrotnie zdobył tytuł mistrza Polski w klasie Star, a do roku 1971 przybył w sumie 15 tys. mil morskich.

Zdobyte uprawnienia i wiedza, znaczna praktyka morska oraz własny jacht, otwierają Puchalskiemu „drogę w świat”. Bierze udział w Transatlantyckich Regatach Samotników OSTAR'72, w których na 55 startujących jachtów „Miranda” zajęła 32 miejsce.

W roku 1971 Puchalski otrzymał zaproszenie do wzięcia udziału w regatach okołoziemskich Whitbread Round The World Race. Z jego inicjatywy Stocznia im. Komuny Paryskiej patronowała budowie jachtu „Copernicus”. W regatach dookoła świata Whitebread w 1973 roku Zbigniew Puchalski brał udział jako członek załogi, a „Copernicus” zajął 11 miejsce.

W roku 1975 Puchalski, jako członek YKM „Gryf” w Gdyni, wystartował w samotnych regatach atlantyckich AZAB na brytyjskim jachcie "Orzeł" pod polską banderą, zajmując 13 miejsce na 56 startujących jachtów. W 1976 roku ponownie na „Mirandzie” Puchalski wziął udział w regatach transatlantyckich OSTAR'76, które były pierwszym etapam jego czteroletniego rejsu dookoła świata. Trasa wiodła z Plymouth do Newport, następnie przez Bermudy, Wyspy Morza Karaibskiego, Kanał Panamski, Australię, wokół Przylądka Dobrej Nadziei, Plymouth, Morze Północne, Kopenhagę, kończąc w Polsce.

Od 1981 r. Zbigniew Puchalski mieszka w Australii. W 2005r. - w 25 rocznicę ukończenia samotnego rejsu dookoła świata - odwiedził Polskę. Wtedy to firma VBW Clima zaopiekowała się niszczejącym jachtem „Miranda”, który teraz pod dobrą opieką czeka na specjalnie przygotowane na niego miejsce w Muzeum Miasta Gdyni.

W marcu tego roku kpt. Zbigniew Puchalski obchodził 80 urodziny. „...Hoduję orchidee, dużo czytam, słucham muzyki, fotografuję, zabawiam się gotowaniem, piszę wspomnienia minionych lat na oceanach, myślami i sercem zawsze jestem z moją MIRANDĄ – teraz JEJ już nic złego nie grozi”.

Spotkanie poświęcone kpt. Zbigniewowi Puchalskiemu było ostatnim z cyklu „Spotkania z historią OSTAR”, które odbywały się w ramach projektu „OSTAR for Dydek” - udziału polskiego żeglarza kpt. Krystiana Szypki w prestiżowych transatlantyckich regatach samotników OSTAR 2013 (start regat – 27.05.2013). Zafascynowany osobowością, postawą prospołeczną i osiągnięciami Małgorzaty Dydek kpt. Krystian Szypka swój udział w regatach OSTAR dedykuje pamięci tej wybitnej nieżyjącej już polskiej koszykarki.

Dziękujemy wszystkim uczestnikom oraz gościom naszych spotkań i zapraszamy do kibicowania kpt. Krystianowi Szypce na stronie www.ostarfordydek.pl oraz na http://www.facebook.com/ostarfordydek

Patronat honorowy: Minister Sportu i Turystyki Joanna Mucha, Marszałek Województwa Pomorskiego Mieczysław Struk, Prezydent miasta Gdyni Wojciech Szczurek, Polski Komitet Olimpijski, PZŻ, POZŻ, ZOZŻ, Klub Żeglarzy Samotników
Ambasador projektu: Katarzyna Dydek - koszykarka, wielokrotna mistrzyni Polski, Mistrzyni Europy 1999 (odznaczona Złotym Krzyżem Zasługi), uczestniczka IO Sydney 2000, dwukrotna zdobywczyni tytułu wicemistrza Euroligi.
Partnerzy: Gdyńskie Towarzystwo Koszykówki, Sportowa Gdynia
Patronat medialny: Wirtualna Polska, TVP Gdańsk, Przegląd Sportowy.pl, Żagle, Radio Gdańsk, Dziennik Bałtycki, Sailbook.pl
Miasta partnerskie: Gdynia, Wołomin, Bielsko-Biała, Wejherowo, Puck, Koszalin, Powiat Wałbrzyski, Gmina Sierakowice, Powiat Człuchowski, Cegled (Węgry), Debreczyn (Węgry)
Sponsorzy: Sanit-Trans Bielsko Biała
Organizatorzy: HELIOS Fundacja na rzecz sportu, współpracy biznesu i społeczności, OceanTeam